Σαρδέλα Τηγανιτή Μαρινάτη | Μερακλίδικος Ουζομεζές

Καθαρισμός & Προετοιμασία των Ψαριών

1. 1

   Ξεκινάμε καθαρίζοντας σχολαστικά τις σαρδέλες: κόβουμε το κεφάλι και με μία κίνηση προς τα κάτω αφαιρούμε τα εντόσθια, βοηθώντας ελαφρά με το δάχτυλό μας.

2. 2

   Ξεπλένουμε πολύ καλά κάτω από τρεχούμενο κρύο νερό, απομακρύνοντας τα λέπια που φεύγουν εξαιρετικά εύκολα.

3. 3

   Με ένα ψαλίδι κουζίνας κόβουμε τα μικρά κοκαλάκια στην κοιλιά καθώς και το ραχιαίο πτερύγιο, αν το επιθυμούμε.

4. 4

   Τοποθετούμε τις σαρδέλες σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας ώστε να στεγνώσουν εντελώς από τα περιττά υγρά.

5. 5

   Μόλις στεγνώσουν καλά, τις αλατίζουμε κατά βούληση και ανακατεύουμε απαλά με τα χέρια ώστε το αλάτι να πάει παντού.

Αλεύρωμα & Τηγάνισμα

1. 1

   Βάζουμε αρκετό ελαιόλαδο σε βαθύ τηγάνι και το αφήνουμε να ζεσταθεί σε μέτρια προς δυνατή φωτιά.

2. 2

   Περνάμε τις σαρδέλες από το καλαμποκάλευρο, φροντίζοντας να καλυφθούν ομοιόμορφα, και τις τινάζουμε ελαφρά για να φύγει το περιττό αλεύρι.

3. 3

   Τηγανίζουμε σε δόσεις για περίπου τρία έως τέσσερα λεπτά συνολικά, γυρίζοντάς τες μία φορά, μέχρι να αποκτήσουν ένα όμορφο, χρυσαφένιο και τραγανό χρώμα.

4. 4

   Τις βγάζουμε με τρυπητή κουτάλα και τις απλώνουμε προσωρινά σε πιατέλα με απορροφητικό χαρτί.

5. 5

   Στη συνέχεια, τις στρώνουμε όμορφα και προσεκτικά μέσα σε ένα πυρέξ ή γυάλινο σκεύος.

Η Αρωματική Ζεστή Μαρινάδα

1. 1

   Σε καθαρό τηγάνι και σε μέτρια φωτιά, ζεσταίνουμε τα διακόσια χιλιοστόλιτρα ελαιόλαδο.

2. 2

   Προσθέτουμε τις σκελίδες σκόρδου ελαφρώς χαραγμένες με τη φλούδα τους, τα φύλλα δάφνης και τους ολόκληρους κόκκους πιπεριού, προσέχοντας να μην καεί το λάδι.

3. 3

   Μόλις πάρει ελαφρύ χρώμα το σκόρδο και αναδυθούν τα αρώματα, σβήνουμε με το λευκό ξηρό κρασί και το λευκό ξίδι.

4. 4

   Αφήνουμε το μείγμα να βράσει για περίπου δύο λεπτά ώστε να εξατμιστεί το αλκοόλ.

5. 5

   Χαμηλώνουμε τη φωτιά και ρίχνουμε το ξερό θυμάρι, τη γλυκιά πάπρικα και λίγο αλάτι, αφήνοντας τη μαρινάδα να σιγοβράσει για τρία με τέσσερα λεπτά μέχρι να δέσουν αρμονικά όλα τα αρώματα.

Μαρινάρισμα & Σερβίρισμα

1. 1

   Περιχύνουμε τις τηγανισμένες σαρδέλες με τη μαρινάδα καυτή όπως είναι, κατευθείαν από το τηγάνι, φροντίζοντας να πάει παντού και να τις σκεπάσει.

2. 2

   Αφήνουμε το φαγητό να κρυώσει εντελώς σε θερμοκρασία δωματίου.

3. 3

   Σκεπάζουμε το σκεύος και το τοποθετούμε στο ψυγείο για τουλάχιστον εικοσιτέσσερις έως σαρανταοκτώ ώρες πριν το σερβίρισμα, επιτρέποντας στη σάρκα του ψαριού να τραβήξει όλες τις γεύσεις.

4. 4

   Σερβίρουμε σε θερμοκρασία δωματίου με λίγη από τη μαρινάδα και το μελωμένο σκορδάκι από πάνω, συνοδεύοντας απαραίτητα με φρέσκο προζυμένιο ψωμί και εκλεκτό ουζάκι ή τσίπουρο.